Stora Enso investerar nio miljoner euro (ca 95 miljoner kronor) i uppförandet av en pilotanläggning för att möjliggöra produktion av biobaserad plast som barriärskydd för transparenta förpackningar. Anläggningen kommer att förläggas vid Stora Ensos bruk i belgiska Langerbrugge.
Pilotanläggningen kommer att konvertera växtbaserade sockerarter till den förnybara beståndsdel som krävs för att tillverka PEF, en biobaserad plast främst riktad mot mat- och dryckesindustrin.
Investeringen i biobaserade kemikalier stärker Stora Ensos möjligheter att ersätta fossilbaserade material med förnybara och återvinningsbara alternativ. Pilotanläggningen kommer att fokusera på att utveckla en kostnadseffektiv process för tillverkning av FDCA (furandikarboxylsyra) från sockerarter.
FDCA är en viktig beståndsdel i det biobaserade barriärmaterialet PEF (polyetylenfuranoat). Utöver att materialet är förnybart möjliggör PEF:s goda barriäregenskaper samt mekaniska och termiska kvaliteter helt nya förpackningslösningar, såsom mindre behållare för drycker som läsk och juice.
”Biobaserade material är av allt större intresse inom förpackningsvärlden, då företag vill ha förpackningar med hög material- och hållbarhetsprestanda”, säger Markus Mannström, Executive Vice President på Stora Ensos division Biomaterials.
Stora Ensos pilotprojekt syftar till att validera den kemiska processen och utveckla testmaterial som ska öka insikterna kring behov och efterfrågan på marknaden. Pilotanläggningen kommer till en början att använda industriellt tillgänglig fruktos för att producera högvärdiga kemikalier och material för applikationstester. I framtiden är målet att kunna köra processen med sockerarter från virke och annan biomassa, som inte används i livsmedel.
”Med den här pilotanläggningen fortsätter vår långsiktiga satsning på forskning och utveckling för att kunna förse nya marknader med innovativa, förnybara lösningar som ersätter fossilbaserade material. Vi tror att innovation möjliggörs genom samverkan. Därför ser vi fram emot att utöka vårt samarbete inom biobaserade kemikalier”, avslutar Markus Mannström.
Det nya pilotprojektet kommer att ingå i Stora Ensos division Biomaterials. Pappersbruket i Langerbrugge kommer att tillhandahålla utrymme och infrastruktur för investeringen. I Gent-området i Belgien finns dessutom ett stort antal kemiska produktionsanläggningar.
Planering och utformning av pilotanläggningen har påbörjats, och byggnationen startar under andra halvan av 2020. Anläggningen beräknas stå klar under det första kvartalet 2021. Beslut om kommersialisering kommer att fattas, när resultatet av pilotproduktionen har utvärderats.
———————————————
Stora Ensos anläggning i Langerbrugge är ett av de största pappersbruken i världen och producerar årligen mer än 540.000 ton återvunnet tidnings- och journalpapper. Produktionen är helt baserad på återvunnet papper. Den nu aviserade pilotanläggningen kommer inte att påverka brukets pappersproduktion.
