I ett öppet brev till Thomas Dohse, projektansvarig på Messe Düsseldorf, ställer Andrew Manly, tidigare förläggare, redaktör, mässarrangör, mm den enkla frågan: ”Blir det ett interpack i februari 2021?”
”Bäste Thomas Dose,
Frågan är enkel: Ska interpack arrangeras i februari 2021? Antalet smittade av Covid-19 exploderar åter i hela Europa och i många andra delar av världen och regeringar gör allt de kan för att bromsa och begränsa resande och sociala och affärsrelaterade samlingar med mera. Så, är det inte oansvarigt att ens fundera på att arrangera ett evenemang av detta slag tidigt nästa år?
Messe Düssseldorf har gjort säkra uttalanden kring sin hygienplan, med mottot ”PROTaction – Back to Business”, men verkar inte ta med det fundamentala i att arrangera en stor maskinmässa. Ni pekar på erfarenheterna från den nyligen avslutade Caravan Salon i september. Men är det verkligen att jämföra äpplen med äpplen? Det här handlar inte bara om Tyskland.
Caravan Salon är till större delen en tysk affär med en tydlig uppbyggnad med jämförelsevis få underleverantörer. interpack är å andra sidan ett mycket komplext bygge med krav på konstruktörer, elektriker, lyftar och monterbyggare, plus catering- och säkerhetspersonal. De ska jobba tätt tillsammans under många dagar. Sedan kommer monterpersonalen och så klart, förhoppningsvis besökarna. Dessa byggare, konstruktörer, monterpersonal med flera kommer från hela världen, från alla kontinenter. Stor skillnad med andra ord.
Väntar vi oss verkligen att folk från Kina, Indien, den amerikanska kontinenten, Japan, Ryssland, Afrika och Arabländerna, eller från andra delar av Europa, ska strömma in i Düsseldorf för 10 dagar innan öppning och ytterligare en vecka efter stängning? Även om de får lov att resa för sina regeringar är det mycket möjligt att företag kommer att vara mindre benägna att utsätta sina anställda för risker med efterföljande lång karantän.
Min egen erfarenhet är att många av mina journalistkollegor antingen inte tänker komma eller har fått veta att de inte får åka. Samma månad pågår också ett större event i Japan, som kan minska antalet besökare från Asien. Inget land har fullt ut öppnat sina gränser och för närvarande har nästan alla nya restriktioner, som en följd av att Covid-19 ökar igen.
Så gott som alla förpackningsevent har ”skjutits upp och fått ny tid” men ärligt talat handlar det oftast om att man siktar på nästa planlagda tid i kalendern. Pack Expo International i Chicago är ett exempel, mässan återkommer år 2022. Många andra mässor har fått nya datum med god distans till våren 2021. Det har varit svåra beslut att ta, speciellt för mindre organisationer, men det handlar om ansvarstagande och i stort är utställarna positiva till det.
Vi uppskattar alla att mötas på interpack. Om det fortfarande finns plats för ett så stort och kostsamt event i förpackningskalendern i framtiden är något vi får diskutera en annan dag. Det tidiga 2021-datumet kan resultera i ett mycket mindre event ur alla synvinklar och därmed med mindre värde för alla. Vore det därmed inte bättre för Messe Düsseldorf att inta en ansvarskännande och statsmannalik inställning och i stället se fram emot att kunna välkomna alla till en fullt fungerande utställning år 2023? Vi är alla intressenter trots allt.
Som en veteran, som har besökt mer eller mindre alla interpack sedan år 1974 fram till i dag, ger det mig ingen glädje att komma med dessa observationer, men industrin måste få säkerhet i en osäker värld och enligt mig är ett framskjutande till år 2023 det bästa sättet att nå det. Messe Düsseldorf måste tänka över vad som är bäst för industrin, både ekonomiskt och strategiskt.
Vänligen,
Andrew Manly
Tidigare förläggare, redaktör, mässarrangör och för närvarande frilanskommentator på Packaging Technologies.
————————————–
N.B.: Andrew Manly är dessutom styrelsemedlem i den internationella organisationen IPPO (International Packaging Press Organisation). Han är dock noga med att påpeka att detta inlägg är hans eget personliga, och att det inte ska knytas till hans olika roller.
