Cigarettfimpar har inte mycket med förpackningar att göra, men fimparnas nedskräpning är ett problem som tyvärr ofta överskuggas av diskussionerna om plastförpackningars nedskräpning. Nu uppmanas den amerikanska tobaksjätten Altria att agera.
”As You Sow” bad för en vecka sedan den amerikanska tobaksjätten Altria att bedöma och ta ansvar för insamlings- och saneringskostnaderna för biljoner kasserade cigarettfilter av plast. Använda cigarettfilter är den mest nedskräpade formen av plast på planeten, med en beräknad kostnad för marina ekosystem och avfallshantering på 26 miljarder dollar per år.
As You Sow är amerikas ledande aktieägarrepresentant, med en 30-årig meritlista som främjar miljömässigt och socialt företagsansvar och främjar värdeanpassade investeringar. Dess problemområden inkluderar klimatförändringar, havsplast, bekämpningsmedel, rasrättvisa, mångfald på arbetsplatsen och ersättning till chefer.
Cirka 4,5 biljoner cigarettfimpar med plastacetatfilter kasseras årligen, vilket släpper ut uppskattningsvis 300 000 ton plastmikrofibrer i miljön, där de förblir på obestämd tid. Cigarettfimpfilter innehåller också mer än 4 000 giftiga kemikalier, inklusive tjära, arsenik, bly, tungmetaller, polycykliska aromatiska kolväten och andra kända cancerframkallande ämnen.
Om Altria inte gör något nu riskerar man att vara oförberedda på den växande och materiella risken med nya regler som kommer för att ta itu med detta massiva föroreningsproblem. EU:s engångsplastdirektiv innehåller till exempel redan ett utökat producentansvar (EPR) för tobaksproducenter för att täcka kostnaderna för insamling och bearbetning av cigarettfilter. Länder som Danmark, Frankrike och Spanien tar ut saneringsavgifter.
– Städningskostnader har historiskt sett burits av skattebetalarna snarare än branschen som släpper ut dessa destruktiva produkter på marknaden, säger Conrad MacKerron, senior vice president för As You Sow.
– Som producent av enorma mängder cigarettavfall med plastfilter måste Altria börja ta ekonomiskt ansvar för saneringen. Till dess Nordamerika kommer ikapp Europa och godkänner EPR för tobaksfilterlagstiftning kan industrin ta itu med detta växande problem genom att avsätta miljarder dollar årligen för att frivilligt stödja pågående statliga och kommunala saneringsinsatser för cigarettfilter.
Reds anm. Det görs inte mycket för att lösa problemet med cigarettfimpar, som är överlägset störst när det handlar om nedskräpning och plast. Fokus ligger i stället på förpackningar. Fimparnas nedskräpning är besvärligt, men värre än så är de kemikalier de släpper ut i naturen.
Samtidigt är det i det här fallet precis som med förpackningar, ansvaret läggs på producenterna, inte på den nedskräpande allmänheten.
