Karlstadsbaserade kafferosteriet Löfbergs har genomfört lyckade pilottester med en första prototyp av en kaffeförpackning tillverkad av mjukplast i endast ett skikt. Företaget siktar nu på att lansera den nya förpackningen på butikshyllorna senare i år.
Löfbergs skriver i ett pressmeddelande att man strävar efter att vara 100 procent cirkulära till år 2030, och som en del i detta bara använda förpackningar med återvunnet eller förnybara materia,l som kan materialåtervinnas. Löfbergs arbetar med en rad olika samarbetspartners för att hitta lösningar och i ett av de senaste projekten är resultaten revolutionerande: man har genomfört lyckade pilottester av vad som förmodligen är världens första prototyp av en kaffeförpackning tillverkad av mjukplast i ett enda skikt.
”En milstolpe som kan göra det möjligt att få till ett cirkulärt flöde av den plast, som används i kaffeförpackningar, eftersom det nu går att samla in, sortera, återvinna och därefter återanvända plasten i nya förpackningar. Det här betyder att det, som tidigare var avfall ,istället blir en viktig och hållbar resurs”, säger Madelene Breiling, supply chain development manager på Löfbergs.
Idag tillverkas de aktuella plastförpackningar i flera skikt och är därför inte lämpliga för insamling, sortering eller återvinning eftersom sorteringsanläggningar oftast inte kan urskilja och separera kompositmaterial.
Utmaningen för kaffebranschen har varit att hitta en tunn, flexibel plastfilm, som består av polyeten (PE) i ett skikt (monomaterial), och som är lämplig att köra i maskiner med hög hastighet. Det handlar också om att säkerställa att förpackningen har en fungerande barriär, som skyddar produkten så att kaffets aromer och hållbarhet garanteras, och att förpackningen kan samlas in, sorteras och återvinnas på alla marknader.
”Vi har arbetat med denna banbrytande innovation under lång tid tillsammans med en material- och maskinleverantör. Nu har vi utvecklat en prototyp med återvinningsbar monomaterialstruktur av polyeten, som är utformat för den cirkulära ekonomin. Prototypen har klarat alla kvalitetstester så här långt, och nu skalar vi upp testerna, arbetar med olika materialegenskaper och finjusterar specifikationer, så att de nya förpackningarna kan nå butikshyllorna senare i år”, säger Madelene Breiling.
Den nya förpackningen är av allt att döma det första i sitt slag, som klarar nålsögat för vad som krävs i en kaffeproduktion och som kan materialåtervinnas fullt ut, när den samlats in och sorterats, vilket blir möjligt i de flesta avfallshanterings- och återvinningssystem. Nu fortsätter Löfbergs arbetet med att finjustera maskiner och materialegenskaper.
”Nästa steg att producera monomaterialet helt på förnybar råvara. Vi ser redan potential att öka den förnybara andelen, samma övergång som vi redan gjort med de flesta av våra förpackningslösningar och som gör det möjligt för oss att minska förpackningarnas klimatavtryck avsevärt”, avslutar Madelene Breiling.
