I mitten av oktober hade avdelningen för Förpackningslogistik vid Lunds universitet (LTH) öppet hus där studenter visade sina lösningar på förpackningsutmaningar som de fått från industrin. Packnews minglade bland utställarna och kommer under ett par dagar att berätta om ett antal lösningar.
Det öppna huset refererar till en kurs som är på 7,5 högskolepoäng, det vill säga cirka 200 timmars arbete. Den ges varje höst under åtta veckor (september och oktober) av avdelningen för Förpackningslogistik vid LTH på masternivå det vill säga för studenter som läser år fyra eller fem på ett masterprogram vid Lunds universitet. Kursen är valbar för studenter som följer åtta olika program och ges uteslutande på engelska. Den mer traditionella teoretiska delen av kursen ges parallellt med en praktisk projektdel som baseras på faktiska industriella behov och där projektgrupperna sätts samman som agila och funktionella team utifrån medlemmarnas kunskap och färdigheter. Både den teoretiska och praktiska delen av kursen tar samtidigt studenterna genom tre utvecklingssteg; kundförståelse/behovsanalys, förpackningsmaterialkunskap samt miljömässig hållbarhet.
Föreläsningarna i de tre delarna ges av experter från både industri och akademi och kompletteras med viktiga studiebesök hos förpackningsmaterialindustri i Skåne. Projektdelen av kursen initieras med ett ”project charter” som beskriver företaget och dess behov av utveckling samt avgränsningar och drivs under kursens gång i nära samarbete med en kontaktperson på företaget och kursledningen.
I år drev studenterna tolv unika projekt från åtta företag som alla hade en eller flera relevanta förpackningstekniska utmaningar. Studenterna levererar efter avslutad kurs en rapport till företaget där behov och möjligheter analyseras utifrån de tre kurselementen och en väg framåt föreslås. Utöver detta utvecklar studenterna en tidig prototyp, en demonstrator som tydligt förklarar deras föreslagna koncept. Studenternas arbete redovisas publikt varje år som en förpackningsmässa på Ingvar Kamprads Designcentrum (IKDC) på LTH. Kursen bedrivs för närvarande som öppen innovation där kunskapsdelning och återkoppling är viktiga delar av lärandet i kursen.
Tänkbar vidareutveckling av Micvacs förpackning
Välkända Micvac har bett studenterna om ett förslag till en förpackning som klarar av att hantera uppvärmningen av livsmedlet i förpackningen och sedan nedkylning av den. Förpackningens förslutningsfilm har en ventil som släpper ut övertrycket från värmen. När man kyler ned innehållet skapas ett undertryck som suger in sidorna på polypropenförpackningen vilket naturligtvis inte är optimalt ur försäljningssynpunkt gentemot konsument. Ett sätt att klara detta är att öka tjockleken på väggarna i förpackningen men av både ekonomiska och miljömässiga skäl vill Micvac gärna hitta en alternativ lösning.
Studenterna tog fram ett antal alternativa förpackningslösningar där det koncept man fastnade för var en förpackning som i stora drag liknar den som finns på marknaden. Skillnaden är att den har det gruppen kallar en ”accordion design” vilket betyder ett veckat mönster precis under förpackningens övre kant. Tanken är att det ska deformeras lättare än sidorna på förpackningen och inte störa utseendet. Det blir en över lösning som ett komplement till förpackningens botten som sedan länge är specialdesignad för att hålla emot tryckförändringar.
Frågan är om det fungerar? Det kan inte gruppen svara på då man inte har haft tillgång till den maskinutrustning som krävs. Med andra ord är det en teoretisk lösning som man hoppas ska fungera. Man visade ett annat exempel där dragspelet finns i mitten på förpackningens kropp men då får man det mitt i maten och det är inte optimalt.
Micvacs förpackning är i grunden unik med ventilen som även hjälper konsumenten genom att tala om när maten är klar i mikrovågsugnen. Dragspelsfunktionen menar studenterna kan vara ytterligare en intressant del av förpackningen genom att den får ”liv” vid uppvärmningen.
Kontakta gärna Lars Palm (Lars.palm@plog.lth.se) om ditt företag har en idé om projekt till kommande års kurser!
