En finsk innovation inom cirkulär ekonomi, ledd av Tammerfors yrkeshögskola (TAMK), omvandlar sidoströmmar från kafferosterier till färgämnen för industriella tryckfärger. I samarbete med den globala färgtillverkaren Siegwerk har tekniken nu nått kommersiell skala genom användning på papperspåsar.
Packnews kunde berätta om detta projekt tidigare i år, i samband med att det presenterades på den finska förpackningsmässan PacTec. Då var det i ett skede där man var nära ett genombrott och det har kommit nu.
I augusti 2026 lyckades TAMK, Natural Indigo Finland, BioInk, Meira, Siegwerk och Hornung Verpackungen trycka papperspåsar med en vattenbaserad tryckfärg formulerad med färgämnen framställda från sidoströmmar från kaffeproduktionen.
Projektet visar hur industriella sidoströmmar kan förvandlas till högvärdiga material samtidigt som förpackningstryckets beroende av fossilbaserade och syntetiska pigment minskar.
Från laboratorieforskning till industriellt tryck
Projektet inleddes för två år sedan med forskning kring biobaserade färgämnen från industriella sidoströmmar. År 2025 användes kaffehärledda färgämnen framgångsrikt i flexotryck på fiberbaserade shoppingkassar, vilket bevisade deras prestanda i en industriell miljö.
Innovationens framgång har uppmärksammats internationellt. Kaffebaserade tryckfärger vann publikomröstningen i tävlingen New Wood 2025 samt Sustainable Innovations Competition på PacTec i Helsingfors. Projektet har också nominerats i flera internationella sammanhang för sin innovativa användning av cirkulära ekonomiprinciper och hållbar materialutveckling.
TAMK:s forskargrupp Biocolores och dess industripartner har sedan dess förbättrat färgens färgstyrka och tekniska egenskaper, vilket möjliggör användning i mer krävande förpackningsapplikationer.
Skapar värde för kaffets sidoströmmar
Färgämnena utvinns ur sidoströmmar från kaffeindustrin och levereras av det finska kafferosteriet Meira Oy. Med hjälp av Natural Indigo Finlands BioInk-teknologi har Siegwerk formulerat dem till industriella vattenbaserade tryckfärger.
Material som tidigare gick till energiåtervinning kan därmed omvandlas till värdefulla förnybara resurser. Utvecklingen från laboratorieforskning via nationell pilotproduktion till en internationell industriell demonstration öppnar vägen för en bredare användning av förnybara färgämnen inom förpackningsindustrin.
– Vi är stolta över att se att vår sidoström från kaffeproduktionen blir en del av en mer hållbar värdekedja för förpackningar. Projektet visar hur samarbete kan omvandla industriella biprodukter till värdefulla resurser och nya lösningar inom cirkulär ekonomi, säger Heidi Päiväniemi, marknads- och hållbarhetsdirektör på Meira Oy.
– Detta samarbete kombinerar förädling av sidoströmmar, forskning och industriell tryckteknik för att skapa förnybara färgämnen för krävande tillämpningar. Det är ett viktigt steg mot kommersiell användning, säger Pasi Ainasoja, vd för Natural Indigo Finland och BioInk Ltd.
Papperspåsar blir nästa industriella riktmärke
Tryckningen av så kallade ”cross-bottom bags” markerade ett viktigt steg mot kommersialisering. Försöket genomfördes med Siegwerks expertis inom hållbara tryckteknologier och uppnådde mycket god tryckkvalitet, processkompatibilitet och prestanda under produktionsförhållanden.
Tryckfärgen genererar inga VOC-utsläpp (flyktiga organiska föreningar) och använder Siegwerks tekniska lack med hög andel biobaserat förnybart innehåll som bindemedel.
– Detta kaffebaserade färgämne passar perfekt in i vår portfölj av biobaserade produkter, säger Paul Pain, global chef för vattenburen teknologi på Siegwerk. Utvecklingen av hållbara tryckfärger har ofta fokuserat på förnybara bindemedel. Färgämnen från kaffe hjälper till att komplettera helhetsbilden. Försöket visade både teknisk och kommersiell genomförbarhet för vidare industriell uppskalning.
Bygger framtidens cirkulära förpackningar
För TAMK visar projektet hur tillämpad forskning kan skapa industriell påverkan och stödja den cirkulära ekonomin. Innovationsmiljön omfattar förpackningstillverkare som är villiga att testa hållbara lösningar i verkliga produktionsmiljöer.
– Vi har i flera år forskat kring hur industriella sidoströmmar kan uppgraderas till värdefulla färgämnen. Denna innovation har stor potential inom flexografiskt tryck och även inom andra områden, säger Dr Kai Lankinen, ansvarig för projektet och chef för TAMK:s forskargrupp Biocolores.
– Den visar också våra studenter hur högre utbildning och industri tillsammans kan skapa hållbara innovationer med verklig samhällsnytta.
– Hållbarhet blir allt viktigare inom hela förpackningssektorn. Detta projekt gav oss möjlighet att utvärdera en innovativ biobaserad tryckfärg under verkliga produktionsförhållanden, säger Rüdiger Hornung, vd för Hornung Verpackungen.
Läs mer om utvecklingen: https://www.tuni.fi/en/tamk/news-and-events/coffee
