EU-kommissionen agerade jultomte när man den 23 december presenterade ett ”vinterpaket” med fokus på plaståtervinning. Syftet med det är att optimera återvinningen och frigöra potentialen på den europeiska marknaden.
Det handlar om en första uppsättning pilotåtgärder för att påskynda Europas övergång till en cirkulär ekonomi, med särskilt fokus på plastsektorn. Europeisk plaståtervinning kämpar i motvind och många återvinnare har tvingats stänga. Det finns allt tydligare tecken på att andra marknader börjat se Europa som en marknad för dumpning av plastmaterial, ofta betecknade som baserade på återvunnet material, men där råder stor tveksamhet. Dessutom är ny plastråvara väldigt billig och energikostnaderna höga. Åtgärder är med andra ord nödvändiga och har efterlysts och nu har EU reagerat.
Pilotpaketet innehåller en uppsättning konkreta, kortsiktiga insatser för att stödja cirkularitet, särskilt inom plastsektorn, samtidigt som investeringar och innovation uppmuntras mer generellt. Under året kommer kommissionen att föreslå en lag om cirkulär ekonomi med åtgärder som ska leda mot ökad användning av sekundära råvaror.
Den cirkulära ekonomin innebär en stor möjlighet för plastsektorn. Forskning från Europeiska kommissionens gemensamma forskningscentrum visar att cirkulära lösningar kan minska sektorns klimatrelaterade utsläpp med 45 procent, avkarbonisera energianvändningen och förbättra sektorns handelsbalans med 18 miljarder euro per år fram till 2050.
Att övervinna marknadsfragmentering
Avsaknaden av harmoniserade och förutsägbara EU-omfattande regler för fri rörlighet av återvunnen plast har lett till en fragmenterad marknad. De åtgärder som presenteras idag kommer att bidra till en mer integrerad marknad för plast.
Som en del paketet presenterar kommissionen en genomförandeakt för att skapa EU-gemensamma kriterier för när avfall upphör att vara avfall för plast enligt avfallsdirektivet. Att fastställa EU-gemensamma standarder för när återvunnet material återigen betraktas som material för återanvändning är ett viktigt steg för att etablera en inre marknad för återvunnen plast, förenkla administrativa förfaranden för återvinnare, särskilt små och medelstora företag, och säkerställa en stabil tillgång på högkvalitativa återvunna material i hela Europa. Innan slutligt antagande publicerades utkastet före jul för att ge möjlighet till reaktioner fram till den 26 januari i år.
Kommissionen presenterar också för omröstning bland medlemsstaterna en genomförandeakt om återvunnet innehåll i PET-engångsplastflaskor enligt direktivet om engångsplastprodukter. Dessa regler kan skapa nya möjligheter för kemisk plaståtervinning och säkerställa att kemiskt återvunnen plast bidrar till att uppnå EU:s återvinningsmål under vissa villkor och som komplement till mekaniskt återvunnen plast. Ett tydligare regelverk förväntas också förbättra den rättsliga säkerheten och bidra till ökade investeringar i kemisk återvinning i hela Europa.
Kommissionen planerar också att återlansera och stärka Circular Plastics Alliance, och etablera den som en strukturerad och inkluderande plattform för samarbete inom plastvärdekedjan, där industrins aktörer, medlemsstater och kommissionen gemensamt kan identifiera gemensamma prioriteringar och hantera nyckelutmaningar som påverkar konkurrenskraften och cirkulariteten i den europeiska plastsektorn.
Att säkerställa rättvis konkurrens
För att säkerställa rättvis konkurrens mellan EU-tillverkad och importerad plast skapar kommissionen separata tullkoder för jungfrulig och återvunnen plast. Detta kommer att stödja tillämpningen av EU:s regler för importerad plast av tullmyndigheter och nationella marknadsövervakningsmyndigheter.
Kommissionen tillkännager också övervakningsinsatser som ska säkerställa rättvis konkurrens mellan EU-producerad och importerad plast. Kommissionen kommer att utvärdera dessa åtgärder under 2026.
Att uppmuntra investeringar och innovation
Kommissionen kommer att intensifiera stödet för cirkulära projekt genom att utnyttja samarbeten med nationella banker och den Europeiska investeringsbanken. Den kommer att stödja transregionala cirkularitetsnav genom att inrätta ett pilotprojekt för ett konkurrenskoordinationsverktyg (CCT). Dessa nav kommer att främja smart specialisering och gränsöverskridande samarbete för att skala upp återvinning och cirkulära metoder.
Utvärdering av direktivet om engångsplastprodukter
Kommissionen lanserade idag ett offentligt samråd för att utvärdera direktivet om engångsplastprodukter (SUPD). Detta är det första steget i att undersöka hur väl direktivet har minskat påverkan av vissa plastprodukter på den marina miljön och människors hälsa, samtidigt som det främjar en cirkulär, innovativ och hållbar ekonomi. Samrådet och uppmaningen till bevisande underlag är öppna för alla intresserade parter fram till den 17 mars 2026.
Bakgrund
Europa behöver påskynda sin övergång till en cirkulär ekonomi. Att använda begränsade naturresurser på ett klokt sätt är avgörande för att stärka ekonomisk säkerhet, konkurrenskraft och minska koldioxidutsläpp.
Även om EU är ledande inom cirkularitetspolitik har framstegen varit långsamma skriver kommissionen. År 2024 kom 12,2 procent av materialen som används i EU från återvunnet material, en blygsam ökning från 11,2 procent år 2015. För att uppnå målen som fastställts i EU-lagstiftningen samt i Competitiveness Compass, Clean Industrial Deal och REsourceEU-handlingsplanen måste Europa ta bort hinder för cirkulära metoder.
